Ольга Яковлевна Филимонова родилась 11 июля 1923 года в деревне Медвежье Казачинского района Красноярского края в крестьянской семье. Отец рано умер, остались три дочери, Ольга младшая. В 1927 году мать вышла замуж второй раз. Семья переехала в деревню Малый Кантат Большемуртинского района. В 1940 году Ольга окончила седьмой класс в г. Красноярске, дальше учиться не пришлось – год для семьи был тяжелым.

Сосед по съемной квартире помог устроиться в Красноярский краевой суд курьером. Потом ее перевели на работу секретарем судебного заседания. Мечтала поступить в юридическую школу, но мечты не осуществились, началась война. Ольга поступила на курсы радистов. Изучала полевые телефоны, стреляла, ходила с полной выкладкой на лыжах до села Удачный.

В апреле 1942 года была мобилизована Сталинским РВК г. Красноярска и отправилась на фронт. На комсомольском собрании командир полка, куда прибыли сибиряки, сказал, что красноярцы обули, одели и подготовили своих радистов хорошо, и без карантина распределили по точкам. Служила Ольга в 750-м зенитном артиллерийском полку. На зенитных точках была полная взаимозаменяемость, пришлось быть и радисткой, и связистом, и прожектористом. С мая 1945 года полк участвовал в составе Забайкальского фронта в войне с Японией.

Ольга Яковлевна награждена медалью «За Победу над Японией», орденом Отечественной войны II степени.

Домой вернулась в декабре 1945 года, устроилась на работу в РК КПСС машинисткой, с 1949 года – заведующей учетом райкома КПСС.