Мои родители Илья и Лукерья Коноваловы всю жизнь прожили в селе Большая Уря Ирбейского района Красноярского края. В крестьянской семье было семеро детей. 

Старший сын Иван, мой брат, родился в апреле 1919 года. До 1940 года он работал в колхозе трактористом на колесном тракторе «Красный путиловец». В феврале 1940 года его призвали на действительную военную службу. Курс молодого бойца Иван проходил в г. Новосибирске, а затем после окончания школы сержантов его направили в войска, стоящие на Дальнем Востоке.

В июле 1941 года сержанта Коновалова воинским эшелоном направили на Юго-Западный фронт в качестве командира стрелкового отделения 150-го отдельного танкового батальона. Единственная весточка от брата пришла из-под украинского города Житомира. Маленький треугольник солдатского письма с короткими фразами «жив – здоров», «завтра пойдем в бой». И больше ни во время войны, ни после нее никаких вестей от брата. Ни похоронки, ни уведомления «пропал без вести» - ничего.

На запросы родных Наркомат обороны отвечал, что сведений об Иване Коновалове не имеет. И только в 2016 году на мой запрос Центральный архив Министерства обороны России сообщил, что сержант 86-го гвардейского стрелкового полка 202-й стрелковой дивизии Северо-Западного фронта Иван Ильич Коновалов 23 декабря 1942 года умер от множественных осколочных ранений груди в госпитале 357-го медико-санитарного батальона. В справке также указано, что погибших в тот день бойцов захоронили в деревне Беглово Парфинского района Новгородской области. 

Значит, то письмо из-под Житомира было не последним. Ведь брат воевал еще полтора года! Но почему же он не сообщал о себе родным? Вряд ли сегодня кто-то сможет ответить. Как говорили фронтовики, на войне под обстрелами и бомбежками часто гибли и почтальоны…

В 1990-х годах волонтеры поисковых отрядов перенесли массовое захоронение павших бойцов в Старорусский район Новгородской области.

В мае 2017 года я с внуком ездил в Старую Руссу на День Победы, чтобы почтить память брата и других воинов, отдавших жизнь за Родину. На мемориале рядом с именами пятисот погибших бойцов, сержантов и офицеров Красной армии с помощью коллег из Старорусского городского суда мы установили из черного мрамора доску с именем и портретом моего брата Ивана – вечная ему память!

Понимаю, что в истории нашей Родины подобных фактов нахождения сведений о погибших фронтовиках тысячи, десятки тысяч. Однако для нашей семьи узнать спустя 75 лет о родном человеке – волнительное, трогательное и значимое событие. Да и для истории Ирбейского района, откуда ушел в Красную армию мой брат, это тоже важно. Постараемся же и впредь не забывать о тех, кто в борьбе с фашизмом принес мир на нашу землю. А о ком забыли, не знали – вспомнить и узнать! И хранить о них память вечно!